Ce que mangent les animaux

Mais au fait, c'est quoi l'alimentation animale ?

Chaque animal a des besoins spécifiques et ses propres préférences. Les aliments qui lui sont servis dans l’auge ou la mangeoire sont donc soigneusement choisis en fonction de ces caractéristiques.

Comme dans une recette de cuisine, chaque aliment pour animaux se compose de différents ingrédients, adaptés à l’espèce, à l’âge et aux besoins de l’animal. Ces ingrédients sont appelés les aliments pour animaux. On distingue ainsi deux grandes catégories : le fourrage grossier et les aliments composés. Découvre ici quels types d’aliments sont utilisés en Suisse pour nourrir les animaux.

Le fourrage grossier : riche en fibre

Le fourrage grossier, comme le foin, l’herbe ou l’ensilage, fournit de l’énergie et des protéines. Il constitue la base de l’alimentation des ruminants, tels que les vaches, les chèvres et les moutons. Grâce à leur système digestif particulier, les ruminants peuvent très bien valoriser ce fourrage riche en fibres. Les chevaux sont également capables de le digérer. La qualité et la teneur en nutriments du fourrage grossier varient selon les cas. En fonction de la qualité du fourrage et des besoins nutritionnels des animaux, la ration alimentaire est complétée par des aliments composés.

Le fourrage grossier en un coup d'oeil

**Principale plante fourragère de Suisse**, elle pousse des régions de plaine jusqu’aux hauteurs des Alpes.

Pousse souvent en association avec les graminées **dans les prairies de plaine et de montagne**.

**Réserve hivernale** composée d’herbe et de trèfle séchés.

Herbe et trèfle **emballés hermétiquement pour une conservation prolongée**.

Les plants de maïs entiers sont distribués aux animaux **frais ou sous forme d’ensilage**.

Tiges séchées de blé et d’orge, riches en fibres brutes. Utilisées principalement **comme litière, elles servent également de fourrage en petites quantités.**

Les aliments composés : riches en énergie et en protéines

Comme les ingrédients d’un menu, les aliments composés associent différentes matières premières pour aliments des animaux. Ils apportent aux animaux des nutriments essentiels, tels que de l’énergie, des protéines, des vitamines et des minéraux.

Les besoins nutritionnels varient selon l’espèce, l’âge et les performances de l’animal. Il est donc important d’adapter la composition des aliments à ses besoins spécifiques.

Quelle est la différence entre les aliments composés et les aliments concentrés ?

Le terme d'"aliments composés" désigne des mélanges destinés à l'alimentation animale, élaborés à partir de plusieurs matières premières fourragères. Lorsque ces matières premières sont particulièrement riches en nutriments, on parle alors d’aliments concentrés. Les aliments concentrés font donc partie des aliments composés au sens large. Toutefois, un aliment concentré peut aussi être constitué d’une seule matière première, comme l’orge ou le maïs.

De quoi se composent les aliments pour animaux ?

Le blé, l’orge, l’avoine et le maïs sont d’importantes sources d’énergie.

Les tourteaux de colza et de soja, les pois et les féveroles sont des **sources de protéines et d’acides aminés**.

**La transformation des denrées alimentaires génère de précieux sous-produits**, comme le son et les drêches de brasserie, riches en énergie et en protéines.

Les **huiles et les graisses végétales**, issues par exemple du colza ou du soja, **constituent de précieuses sources d'énergie**.

**Les minéraux, comme le calcium, le magnésium et le phosphore, sont indispensables à la vie** des animaux. Ils contribuent à leur santé et à leur croissance.

Les vitamines, les oligo-éléments et les acides aminés sont indispensables à la croissance et à la santé des animaux. **En Suisse, l’utilisation de stimulateurs de performance (p. ex. les hormones) est interdite.**

Que mangent les vaches, les porcs et les autres animaux ?

Vaches & bovins

En tant que ruminante, la vache valorise particulièrement bien les aliments d’origine végétale. Une vache laitière se nourrit donc principalement d’herbe et de foin. En été, elle passe beaucoup de temps au pâturage. En hiver, lorsque l’herbe fraîche n’est plus disponible, elle mange surtout du foin et de l’ensilage.

Pour couvrir ses besoins en énergie et en nutriments nécessaires à la production de lait, sa ration est complétée, selon ses besoins, par d’autres aliments, comme des céréales ou des aliments riches en protéines. Ceux-ci sont souvent donnés sous la forme d’aliments composés. Ceux-ci contiennent également des minéraux et des vitamines essentiels.

Porcs

Les porcs se nourrissent principalement de céréales et d’autres matières premières d’origine végétale, souvent sous forme d’aliments composés. Ceux-ci contiennent notamment du blé, de l’orge, du maïs ou du soja, qui fournissent l’énergie et les protéines nécessaires à leur croissance, à leur santé et à leur développement. Pour couvrir tous leurs besoins nutritionnels, les aliments sont également enrichis en vitamines et en minéraux essentiels. Leur composition est adaptée à l’âge et aux besoins spécifiques de chaque animal. Les porcs valorisent aussi très bien les sous-produits issus de la transformation alimentaire, par exemple le petit-lait provenant des fromageries.

Volaille

Les poulets se nourrissent principalement de céréales et d’autres aliments d’origine végétale, souvent sous forme d’aliments composés. Ceux-ci contiennent notamment du blé, du maïs, de l’orge ou du soja. Des vitamines et des minéraux sont également ajoutés afin de garantir un apport nutritionnel adapté aux besoins des animaux. Chez les poules pondeuses, le calcium joue notamment un rôle important dans la formation de coquilles d’œufs solides. La composition de l’alimentation est ainsi adaptée à l’âge et aux besoins spécifiques de chaque animal.

Les poulets peuvent également valoriser des sous-produits issus de l'industrie alimentaire, notamment ceux provenant de la transformation des céréales ou des oléagineux.

Chevaux

Les chevaux se nourrissent principalement de fourrage grossier, comme l’herbe et le foin. Celui-ci constitue la base de leur alimentation et leur apporte des nutriments essentiels ainsi qu’une quantité suffisante de fibres brutes, indispensables à une bonne digestion. En fonction de leur âge, de leur mode de détention et de leur niveau d’activité, leur alimentation peut être complétée par des aliments composés, qui fournissent un apport supplémentaire en énergie et en protéines. Les minéraux et les vitamines jouent également un rôle important pour garantir une alimentation équilibrée. La composition et la quantité de la ration alimentaire sont adaptées aux besoins spécifiques de chaque cheval.

Moutons & chèvres

Les moutons et les chèvres se nourrissent principalement d’herbe, de graminées et d’autres aliments d’origine végétale. Selon la saison, leur alimentation est complétée par du foin ou de l’ensilage. Ceux-ci leur apportent des fibres brutes et des nutriments essentiels à une bonne digestion. En fonction de leur âge, de leur mode de détention et de leurs besoins, leur alimentation peut être complétée par des céréales ou des aliments concentrés. Les minéraux et les vitamines jouent également un rôle important pour garantir une alimentation équilibrée. La quantité et la composition de la ration alimentaire sont adaptées aux besoins spécifiques de chaque animal.

Pourquoi les animaux ont-ils besoin d'animaux composés ?

Les aliments composés permettent de couvrir les besoins nutritionnels des animaux en leur apportant tous les nutriments essentiels en quantité suffisante. Selon leur espèce, leur âge, leur poids et leur niveau de production, leurs besoins nutritionnels varient. En mélangeant différents aliments, il est possible d’adapter précisément leur composition à ces besoins. Les aliments composés peuvent notamment apporter de l’énergie, des protéines, des vitamines et des minéraux. Ils contribuent ainsi à la santé, à la croissance, à la fertilité et aux performances des animaux.

Les aliments composés présentent également l’avantage de permettre la valorisation des sous-produits issus de l’agriculture et de l'industrie alimentaire. Ces sous-produits sont notamment issus de la transformation des céréales, des oléagineux ou du sucre. Il s'agit de produits qui ne sont pas adaptés à la consommation humaine ou ne sont pas directement utilisés dans l’alimentation humaine, mais peuvent néanmoins contenir des nutriments précieux pour les animaux. Leur utilisation permet ainsi de valoriser au mieux les matières premières destinées à l’alimentation humaine et animale.

Valoriser intelligemment les sous-produits